Les Jardins du Loriot

Missionnaires français

02 - Père Paul FARGES

Le Circuit des Explorateurs

aux Jardins du Loriot

Résumé

Paul-Guillaume FARGES est affecté très jeune aux Marches du Tibet, en 1867. Il mène une vie de privation et se retrouve très isolé avec des petites communautés chrétiennes souvent incomprises par les lamas. Beaucoup plus tard, il est sollicité par le Muséum d’Histoire naturelle de Paris pour réaliser des collectes de plantes au Sichuan. Grand marcheur, méthodique, il devient un excellent botaniste : il va collecter 4 000 spécimens de plantes dont de nombreuses nouvelles espèces pour la science. A. Franchet, du Muséum, attribue, en reconnaissance de l’œuvre botanique du Père Farges, le nom de Fargesia à un genre des bambous cespiteux devenus aujourd’hui très populaires dans nos jardins.

Pour honorer le Père Farges, un massif des Jardins du Loriot lui est dédié. Il est signalé par le Balise chinoise n° 2 près du panneau Jean Houzeau de Lehaie, au début du Chemin des Lotus - station n° 7)

Paul Farges

Originaire du Tarn-et-Garonne, il arrive en Chine en 1867, à l'âge de 23 ans. Il est destiné à œuvrer dans la partie orientale du Sichuan. Cette province (du nom des 4 rivières qui alimentent le fleuve bleu) est située dans une région montagneuse proche de l’Himalaya, au nord du Yunnan et à l’est du Tibet. Ses hauts sommets (6 000 à 7 000 mètres) émergent d'une couche brumeuse et humide qui favorise le développement d'une végétation particulièrement épaisse. Un proverbe chinois dit : « Le chemin du Sichuan est plus difficile que de monter au ciel.» ! Le Sichuan est une province très peuplée, composée de 15 ethnies.

Il s'engage dans une Mission dangereuse

Le Père Farges est envoyé seul dans plusieurs districts reculés où se trouvent de petites communautés chrétiennes. La situation est régulièrement très tendue : en effet, aux massacres des chrétiens répondent des répressions impitoyables ordonnées par l'Empire chinois sur les responsables bouddhistes. Retour à la mission de Chengdu. Malgré toutes ces difficultés ajoutées à une grande solitude (ses plus proches confrères vivent à plusieurs jours de voyage vers le sud), Paul-Guillaume Farges y restera 29 ans. Il ne retournera plus jamais en France.

Il mène une vie de sacrifice à laquelle il a été préparé aux Missions Etrangères à Paris : il vit frugalement (le vin est réservé pour les offices, pas de pain). Il introduit avec succès plusieurs variétés de pommes de terre, de topinambours et de seigle bien supérieures aux variétés traditionnelles. Les envois réalisés par Maurice de Vilmorin en contrepartie des graines collectées par le Père Farges pour l’Arboretum des Barres améliorent le bien-être de la population.

Excellent botaniste

Lorsqu’Adrien Franchet, chargé de la description et de la classification des plantes au Muséum d’Histoire Naturelle de Paris, prend connaissance de l’intérêt du missionnaire pour la botanique, il lui écrit en 1891 pour qu’il contribue à la collecte des plantes du Sichuan inconnues en France. Il accepte avec enthousiasme, mais il fait savoir à son correspondant que les plantes du Sichuan ne se trouvent souvent que dans les endroits les plus inaccessibles, ce qui signifie qu’il doit trouver des hommes assez courageux pour grimper et collecter les plantes à l’aplomb de précipices et de ravins.

Des conseils très pratiques sont apportés par le Muséum, par exemple, pour la collecte des plantes, la constitution des herbiers (séchage, présentation, étiquetage), leur conservation et leur expédition. En contrepartie de ce travail, le Muséum envoie une indemnité à chaque expédition. Elle permet de rétribuer porteurs et collecteurs qui assistent le missionnaire et d’améliorer les conditions de vie de la communauté.

Courageux, grand marcheur, méthodique et bon connaisseur de la flore du Sichuan, le Père Farges va envoyer à Franchet et à ses collègues des milliers de spécimens, y compris de nombreuses nouvelles espèces essentiellement collectées dans la Daba Shan, une chaîne de montagnes relativement basses. Les sommets dominant Chengdu - ne dépassent pas 2 500 m. et séparent le nord-est du Sichuan de la province du Shaanxi.

Sur le plan botanique, la région n’est pas aussi riche que le Yunnan, mais la flore est variée, avec un grand nombre de plantes ligneuses, et le Père Farges a pu envoyer à A. Franchet plusieurs grandes collectes annuelles.

Un nouveau genre de bambou : Fargesia

Au nord du Sichuan, sur les monts Daba, le Père Farges collecte un type de bambous bien différents de ceux qui poussent dans les provinces chinoises de moyenne et basse altitude. Ils poussent en touffe (= cespiteux) et mesurent de 2 à 5 m. Jusqu’alors ils sont mal connus. Parmi les nombreuses espèces, le Père Farges va en recueillir une seule, probablement parce qu’elle est en fleur (phénomène assez rare chez les bambous). A partir de ce seul échantillon, A. Franchet crée un nouveau genre appelé Fargesia en l'honneur du missionnaire. Il désigne cette espèce spathacea (car ses feuilles sont en forme d’épée). Fargesia spathacea est sans doute la première espèce décrite. Quelques années après, E. Wilson rapporte en Angleterre un autre Fargesia qu'il dédie à sa fille qui vient de naître (Muriel ==> Fargesia Murielae). Jusqu’en 1982, seules 2 espèces sont connues en Occident. Aujourd’hui c’est l’un des genres de bambous les plus importants : en 1998, 120 espèces de Fargesia sont collectées dans les provinces du Sichuan et du Yunnan. Le genre Fargesia est aujourd’hui assimilé à un genre plus large qui inclut des types de bambous tels que Yushania, Borinda…

Les espèces de bambous les plus appréciées aujourd’hui par les jardiniers sont du genre Fargesia. Exemples : F. robusta pingwu, F. robusta wolong, F. Juizhaigou, F. angustifoflia… La désignation de ces espèces est souvent simplifiée en jardinerie ex : Fargesia Red Panda (pour F. Juizhaigou), Fargesia Rufa (pour F. dracocephala), Fargesia angustissima (pour Borinda a.). Ainsi, sans que nous le sachions, il y a souvent un souvenir du Père Farges qui subsiste dans beaucoup de nos jardins.

Quelques espèces de plantes dédiées au Père Farges : Abies fargesii (sapin), Arisaema f. (sorte de grand arum), Bashania f. (bambou), Catalpa f., Clematis f., Clerodendron trichotomum f., Decaisnea f., Epimedium f.,(fleur des elfes), Paulownia f., Primula f. (Primevère), Rhododendron oreodoxa var. f., Betula f. (bouleau). Les 175 plantes portant l’épithète ‘fargesii’ ne représentent qu’une petite partie des milliers de plantes qu’il a découvertes.

Une course entre l’Angleterre et la France, pour planter "l'Arbre aux mouchoirs"

En 1893, Franchet demande au Père Farges des semences de Davidia involucrata, l’arbre aux mouchoirs du Père David. Il souhaite que la France ait l'honneur d'y faire pousser le premier spécimen. Il faut aller vite car D. involucrata ou encore arbre aux colombes a été collecté récemment au Sichuan par un Anglais. L'espèce est assez commune autour de Chengdu mais les conditions de cueillette difficiles (question de maturité des graines). Sur les 37 graines expédiées en 1897 par le missionnaire à Maurice de Vilmorin, un seul plan survit aux Barres fin 1899. 4 branches sont prélevées pour être bouturées. Seules deux des boutures survivent. Vilmorin encourage le Père Farges à collecter d'autres semences en vue d’assurer la pérennité de cette magnifique plante en France et de répondre à la demande des propriétaires de parcs qui s’enthousiasment pour l’arbre aux pochettes (autre nom populaire du D. involucrata). Un an après Vilmorin, le pépiniériste Veitch réussit les semis des semences envoyées par son chasseur de plantes, Ernest Wilson. Le Père Farges a l’avantage de vivre sur place, il sait sans hésitation où et quand retrouver les fameux arbres avec des fruits matures.

Epuisé par ses expéditions

Fin 1900, le Père Farges expédie ses dernières découvertes. Il est conscient que sa collecte est de moins en moins importante. La solitude, les longues marches, les privations tout au long de 29 ans de mission à Chengdu ont eu raison de sa santé. Il a désormais près de soixante ans. En 1903, il a été nommé aumônier de l'hôpital de Chongqing. Il y reste jusqu'à ce qu'il subisse un accident vasculaire cérébral en 1909, après quoi il est transféré dans une petite communauté chrétienne située dans la campagne voisine, à proximité d'un autre missionnaire. Il meurt trois ans plus tard à Chongqing en décembre 1912, à l'âge de soixante-huit ans.

English

02- Paul FARGES

Born in Tarn-et-Garonne, Paul Farges arrived in China in 1867, aged 23. He was destined to work in the eastern part of Sichuan. This province (named after the four rivers which form the Blue River) is situated in a mountainous area, close to the Himalayas, north of Yunnan and east of Tibet. Its high summits (6 000 to 7 000 metres) rise out of a humid and misty layer which promiotes the development of a particularly thick vegetation. A Chinese proverb says: “The path to Sichuan is more difficult than the way up to heaven.” The Sichuan province was very densely populated consisting of 15 ethnic groups.

A dangerous mission

Father Farges was sent alone to several remote districts where small Christian communities lived. The situation was regularly very tense: in fact, the Chinese Empire retaliated to the slaughter of Christians by ordering ruthless repressions against the Buddhist authorities. Father Farges went back to the Chengdu mission. In spite of all those hardships and isolation (his nearest colleagues lived a few days’ trip away towards the south), Paul-Guillaume Farges was to stay there for 29 years. He was never to see France again.

He led a life of sacrifice for which he had been prepared at the Paris Foreign Missions living frugally (no wine, no bread). He successfully introduced several species of potatoes, Jerusalem artichokes and rye which were far superior to the traditional varieties. Maurice de Vilmorin sent goods in exchange for the seeds collected by Father Farges for the Arboretum des Barres which greatly improved the well-being of the population.

An excellent botanist

When Adrien Franchet, responsible for describing and classifying plants at the Paris Muséum d’Histoire naturelle, heard of the missionary’s interest in botany, he wrote to him in 1891, asking him to contribute to collecting Sichuan plants unknown in France. Father Farges enthusiastically accepted but he let his correspondent know that Sichuan plants could often be found only in the most inaccessible places, which implied that he had to find men who were brave enough to climb up and collect the plants on the edge of precipices and ravines.

The Muséum gave very practical advice regarding the gathering of plants, the making up of herbariums (drying, presentation, labelling), their conservation and their expedition. As payment for their work, the Muséum sent an allowance for each expedition. It enabled the porters and collectors who helped the missionary to be paid and the community’s living conditions to be improved.

Brave, a great walker, a methodical man and an expert in the Sichuan flora, Father Farges sent Franchet and his colleagues thousands of specimens, including may new species, mostly picked up in the Data Shan, a relatively low mountain range. The summits above Chengdu are not higher than 2 500 m. and they separate north eastern Sichuan from the Shaanxi province.

As far as botany was concerned, this area was not as rich as Yunnan but the flora was very varied, with many ligneous plants and Father Farges managed to send several major collections every year to Adrien Franchet.

Father Farges’s discoveries

A new species of bamboo: Fargesia

North of Sichuan, on the Daba Mountains, Father Farges collected quite a different type of bamboo from that which grew in the Chinese provinces of middle and low altitude. This bamboo grew in clumps (= caespitose) and were 2 to 5 metre high. They were little-known until then. Among the numerous species, Father Farges collected only one, more than likely because it was in bloom (quite a rare phenomenon for bamboo). From this one sample, Adrien Franchet created a new variety named Fargesia, in honour of the missionary. He called this species spathacea (because its leaves are sword-shaped). Fargesia spathacea was probably the first species ever to be described. A few years later, E. Wilson brought another Fargesia back to England; he dedicated it to his new-born daughter (Muriel [Fargesia Murielae). Up until 1982, only 2 species were known in the West. Today, it is one of the most important varieties of bamboo: in 1998, 120 species of Fargesia were collected in the provinces of Sichuan and Yunnan. The Fargesia variety is assimilated nowadays into a wider type which includes bamboo species such as Yushania, Borinda… Today, gardeners prefer Fargesia type varieties. Examples: F. robusta pingwu, F. robusta wolong, F. Juizhaigou, F. angustifolia… In garden centres, the designation of these species is often simplified; for example: Fargesia Red Panda (for F. Juizhaigou), Fargesia Rufa (for F. dracocephala), Fargesia angustissima (for Borinda a). Thus, without our realizing it, there is often a memory of Father Farges growing in many a garden.

Some species of plants dedicated to Father Farges: Abies fargesii (fir tree), Arisaema (a variety of tall arum), Bashania (bamboo); Catalpa f., Clematis f., Clerodendron trichotomum f., Decaisnea f., Epimedium f. (Epimedium grandiflorum), Paulownia f., Primula f., (primrose), Rhododendron oreodoxa var. f., Betula f. (birch tree). The 175 plants named fargesii cover only a tiny part of the thousands he had discovered.

A race between England and France to plant the handkerchief tree

In 1893, Franchet asked Father Farges for Davidia involucrata seeds; Davidia involucrate was Father David’s handkerchief tree. He wanted France to have the honour of growing the first specimen. They had to hurry because Davidia involucrata, also named dove tree, had recently been picked up in Sichuan by an Englishman. The species was fairly common around Chengdu but the gathering conditions proved quite difficult (a matter of how mature the seeds were.). Out of 37 seeds sent to Maurice de Vilmorin by the missionary in 1897, only one plant survived in Les Barres at the end of 1899. Four branches were removed in order to take cuttings. Only two of those survived. Vilmorin encouraged Father Farges to collect other seedlings with a view to ensuring the survival of this magnificent plant in France and to meeting the requests of park owners who were getting excited over the handkerchief tree. One year after Vilmorin, the nurseryman Veitch watched the seedlings sent by his plant hunter, Ernest Wilson, successfully germinate. Father Farges had the advantage of living there and, without faltering, he knew where and when he could find the famous trees laden with mature fruit.

Exhausted by his expeditions

At the end of 1900, Father Farges dispatched his last finds. He was fully aware that his collections were getting less important. The isolation, the long walks, the deprivations throughout his 29 years’ mission in Chengdu eventually affected his health. By then, he was almost sixty years old. In 1903, he was appointed chaplain of Chongqing hospital. He stayed there until he had a stroke in 1909, after which he was transferred to a small Christian community in the neighbouring countryside, close to another missionary. He died three years later in Chongqing, in December 1912, aged sixty-eight.

Translation by Marie Armelle TERRIEN, with participation of Bernadette HAND.

Deutsch

Zusammenfassung

Paul-Guillaume FARGES wurde 1867 in die tibetischen Marken geschikt. Er führte ein Leben in Armut und fand sich sehr isoliert in kleinen christlichen Gemeinschaften, die oft von den Lamas missverstanden wurden. Viel später wird er vom Naturhistorischen Museum von Paris gebeten, Pflanzensammlungen in Sichuan durchzuführen. Er ist ein großartiger methodischer Wanderer, und wird ein hervorragender Botaniker: Er wird 4000 Pflanzenarten sammeln, darunter viele neue Arten für die Wissenschaft. A. Franchet, vom Museum in Anerkennung der botanischen Arbeit von Pater Farges, teilt einer Art horstigwachsenden Bambus, den Namen Fargesia zu. Diese Bambus sind heutzutage in unseren Gärten sehr populär.

Zu Ehren von Pater Farges wird ihm ein Beet in den Gärten des Pirols (Jardins du Loriot) gewidmet. Es wird durch die chinesische Bake Nr. 2 in der Nähe der Tafel Jean Houzeau de Lehaie am Anfang des Lotuspfads (Station Nr. 7) angezeigt.

Saison 2020

Jeu 'Circuit des Explorateurs'

Cliquez sur les questions suivantes pour obtenir des indices

Question n° 1 - A quel genre de bambous le nom de Paul Farges a été attribué ?

Question n° 2 - Où se trouve le bambou désigné Bashania fargesii?

Question n° 3 - Où se trouve le Clerotodendron fargesii ?

Question n° 4

Question n° 5

Explorateurs botanistes

03 - Père Jean-André SOULIÉ

Le Père J.-A. Soulié parmi ses fidèles (1895)

Le Circuit des Explorateurs

aux Jardins du Loriot

Résumé

Aux marches sino-tibétaines, au S-0 du Sichuan et N-0 du Yunnan, le Père Jean-André Soulié (1858-1905), malgré les vives tensions entre lamas et chrétiens, accomplit avec détermination sa mission apostolique tout en devenant un collecteur de plantes remarquables œuvrant pour le Muséum d’Histoire Naturelle et un géographe estimé et récompensé par la Société de Géographie. Sa connaissance avancée des plantes lui confère une reconnaissance médicale auprès de ses fidèles. Sans cesse poursuivi par les lamas, il est finalement, en février 1905, cruellement mis à mort après douze jours de tortures par les lamas de la secte « Bonnets jaunes ».

Pour honorer le Père Soulié, un espace des Jardins du Loriot lui est dédié. Il est signalé par la Balise chinoise n° 3 - station n° 23 - sur le Chemin vert de la Renaîtrie)

P. J.-A Soulié

03 – Père Jean-André Soulié

Jean-André Soulié est né à Saint-Juéry, près de Rodez (Aveyron) en 1858. Après ses études aux petit et grand séminaires, il part à Paris pour devenir missionnaire. Après une préparation de dix mois, il fait le choix de poursuivre l'évangélisation du Tibet, alors que tous les missionnaires viennent d'en être expulsés.

Un homme de caractère

Le Tibet, sous la double autorité d'un roi, d'un dalaï-lama et sous la surveillance d'un émissaire de la Chine (Amban), est convoité par l'Empire britannique, la Russie et, depuis longtemps, par l'Empire du Milieu. Les Anglais viennent d'envahir le Népal et le Bhoutan à partir de l'Empire des Indes. Dans un climat d'incertitude et de tension des tibétains, le Père Soulié arrive, début 1885, à Kangting (ex Tatsienlou – siège du Diocèse) aux Marches du Tibet, au sud-ouest du Sichuan. Il est affecté à Batang à la frontière du Tibet. Il étudie le tibétain. Son habitation est criblée de pierres par des lamas de la secte des « Bonnets jaunes », inquiets de l'influence grandissante des missionnaires sur la population. Il doit se réfugier dans une cache pendant 10 jours. Poursuivi par ses agresseurs, il repart à Kangting et y apprend le chinois.

Envoi des premiers spécimens de plantes alpines en 1891

Alors que Jean-André est affecté à Chapa, son premier sermon en chinois fait sourire les petites filles de l'orphelinat qui se font rabrouer ! Pour se délasser, il parcourt les plateaux et montagnes aux alentours et commence à faire ses premières découvertes botaniques. Envoyé à Tongolo (3.620 m d'altitude), il vit pauvrement dans un petit réduit situé à l'intérieur d'une habitation tibétaine. Il prend plaisir à collecter un grand nombre de plantes alpines : asters, primevères, deutzias, corydalis, gentianes, anémones, delphiniums, lys, rhododendrons, viburnums, chèvrefeuilles, saxifrages, spirées, berbéris... Il lui arrive de faire des sorties avec le naturaliste anglais Pratt qui s'étonne de voir les montagnards se chauffer avec des troncs de rhododendrons ! Adrien Franchet, chargé des herbiers du monde entier au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris reçoit en 1891 les premiers spécimens de plantes. J-A Soulié rencontre également à Kangting, en 1893, l'explorateur, botaniste-ethnologue russe Grigori Potanin et sa femme Alexandra, géographe, qui l'encouragent à poursuivre ses recherches botaniques.

Poursuivi sans cesse par les lamas

Pour se rendre à Cigu (ex Tsekou), sa nouvelle affectation, afin d'échapper à la poursuite des lamas et des mandarins, il se fait raser la barbe, troque son habit chinois de missionnaire contre un habit tibétain, se faisant passer pour un marchand tartare. Il doit prendre des chemins détournés, passer des gorges sur des ponts de cordes avec ses mulets, affronter la neige et les loups en haute montagne... Il reste à Cigu jusqu'en 1896, s'occupant de l'instruction d'enfants tout en botanisant dans les environs. Nouvelles menaces des lamas. Il a ordre de remonter à Batang mais la situation y est trop dangereuse. Arrivé à Yaregong, il est bien accueilli par la population mais elle prend vite peur sous la pression des lamas. Il repart pour Kangding. Ces déplacements incessants lui permettent de réaliser d'importants travaux de cartographie demandés par le Prince d'Orléans, explorateur, lors du passage en 1890 à Kangting de la grande expédition Paris-Tonkin entreprise avec l'explorateur Bonvalot.

Médecin, scieur, charbonnier, botaniste, géographe...

Le retour au calme permet au Père Soulié de réintégrer la chrétienté de Yaregong. Là, il acquiert une solide réputation de médecin, soignant les lépreux, les aveugles et autres malades. Il devient très populaire, le presbytère est reconstruit. Il s'adonne aux travaux les plus durs des villageois, devient scieur de long, charbonnier, chaufournier... tout en poursuivant ses travaux botaniques pour le Muséum. En 1904, il apprend par courrier que la Société de Géographie (Paris) lui décerne une médaille d'argent pour ses travaux cartographiques.

L’entrée en force des Britanniques à Lhassa (capitale du Tibet) et la fuite du dalaï-lama ont un effet contraire à celui qu’espéraient les missionnaires. La plupart des postes catholiques des Marches tibétaines sont attaqués. Début 1905, l'agitation des « Bonnets jaunes » à Batang et au sud de Yaregong devient alarmante. Le Père Soulié craint le pillage et la destruction de sa mission. Mais il est loin d'imaginer les violences dont il va faire l'objet.

Le martyre du Père Soulié sous le regard impuissant de ses fidèles

Le 3 avril 1905, sa maison est assaillie par des lamas en armes. Il est saisi, entravé, piétiné, blessé au côté par une lance, puis attaché à une chaîne. Son supplice va durer jusqu'au 14 avril où il sera fusillé lâchement, devant ses fidèles impuissants. En juillet, près de Tsékou, le Père Bourdonnec et le Père Dubernard sont massacrés dans des conditions atroces. Le grand botaniste-aventurier G. Forrest, de passage à la mission, tente de les protéger mais doit fuir pendant dix jours, poursuivi par des lamas révoltés, 16 de ses porteurs sont assassinés. Suite, Balise chinoise n° 7 - George Forrest.

Durant une période de 13 ans, le Père Soulié a collecté plus de 7.000 espèces de plantes. On lui doit, entre autres fleurs, la rose tibétaine, "Rosa soulieana", dont il envoya des graines à Maurice de Vilmorin et au Muséum national d'histoire naturelle à Paris et qui est étudiée par le spécialiste François Crépin en 1896.

En 1895, les premiers semis français du Buddleia de David (Buddleia davidii) ou arbre aux papillons sont réalisés dans la propriété de la famille de Vilmorin, grâce à un envoi du Père Soulié. La plante est largement cultivée dans nos jardins depuis 1916.

English

03- Father Jean-André SOULIÉ

Jean-André Soulié was born near Rodez (Aveyron). After studying in a Catholic secondary school and then in a seminary, he went to Paris with a view to becoming a missionary. After a ten-month preparation course, he chose to work in Tibet, although all the missionaries had just been deported from there.

A man of character

Under the dual authority of a king and a Dalai Lama and the surveillance of an emissary from China (Amban), Tibet was coveted by the British Empire, Russia and, for a long time, the Middle Kingdom. The English had just invaded Nepal and Bhutan from the Indian Empire. In a climate of tension and uncertainty among Tibetans, Father Soulié arrived in Kangding (formerly Tatsienlou — the see of the diocese) at the beginning of 1885, at the Marches of Tibet, south west of Sichuan. He was stationed in Batang on the Tibetan border. He studied Tibetan. His house was pummelled with stones by lamas belonging to the “Yellow Caps” sect, who disliked the increasing influence of the missionaries on the population. He had to take refuge in a hiding place for 10 days. Pursued by his attackers, he went back to Kangding and there, learnt Chinese.

Dispatching the first specimens of alpine plants in 1891

Posted in Chapa, Father Soulié gave his first sermon in Chinese and the little girls from the orphanage could not help smiling, which would earn them a rebuke. To relax, he went all over the plateaux and mountains around and started making his first botanical discoveries. He was sent to Tongolo (altitude: 3620 m.) and lived in poor circumstances in a tiny room in a Tibetan house. He enjoyed collecting a great number of alpine plants: asters, primroses, deutzias, corydalis, gentians, anemones, delphiniums, lilies, rhododendrons, viburnums, honeysuckle, spiraea berberis… He sometimes went on outings with British naturalist Pratt who was amazed to see the mountain dwellers burning rhododendron trunks for heating. Adrien Franchet, who was in charge of the world herbariums at the Paris Musée d’histoire naturelle, received the first plant specimens in 1891. In Kangding, in 1893, Jean-André Soulié also met the Russian botanist/ethnologist/explorer Grégori Potanin and his wife, Alexandra, a geographer, who encouraged him to pursue his research into botany.

Ceaselessly pursued by the lamas

In order to go to Cigu (formerly Tsekou), his new post, and to escape his pursuers — lamas and mandarins —, he had his beard shaved off, exchanged his Chinese missionary habit for a Tibetan one, thus trying to pass for a Tartar merchant. He had to take roundabout ways, go over gorges on rope bridges with his mules, brave the snow and wolves in the high mountains… He remained in Cigu until 1896, keeping himself busy educating children while collecting plants. The lamas were threatening him again. He was ordered to go back up to Batang but the situation there was dangerous. When he arrived in Yareyong, he was welcomed by the population but they soon got scared under the pressure imposed by the lamas. He went back to Kangding. These numerous movements enabled him to do major mapmaking work requested by the Prince of Orléans, a French explorer when the great Paris-Tonkin expedition, which he had undertaken along with another explorer, Bonvalot, passed through Kangding in 1890.

Doctor, sawyer, coalman, botanist, geographer…

Thanks to the return of peaceful times, Father Soulié joined the Yaregong Christian community again. There, he earned a strong reputation as a doctor, looking after the lepers, the blind and other patients. He became very popular and the presbytery was rebuilt. He devoted himself to the hardest tasks of the villagers, becoming a pit sawyer, a coalman, a lime-burner while pursuing his botanical work for the Muséum. In 1904, a letter informed him that the Paris Société de Géographie awards him a silver medal for his mapmaking work.

The British forcing their way into Lhassa (the capital of Tibet) and the Dalai Lama’s running away had the exact opposite effect to what the missionaries expected. Most of the Catholic posts of the Marches of Tibet were attacked. At the beginning of 1905, the “Yellow Caps” unrest in Batang and south of Yareyong was becoming quite alarming. Father Soulié feared that his mission might be plundered and destroyed. Yet, he was far from imagining the violence which was about to befall him.

Father Soulié’s martyrdom under the powerless eye of his faithful

On April 3^rd 1905, his house was attacked by armed lamas. He was grabbed, shackled, trampled upon, his side pierced by a spear and then he was put in chains. His torture lasted until April when he was shot, in a cowardly way, in front of his powerless faithful.

Three other missionaries (among whom Mgr Giraudeau) were slaughtered at the same time, south of Yerkalo. Father Dubernard was killed in July, near Tsékou. The great botanist/adventurer G. Forrest, who was passing by, tried to protect him but he had to flee for ten days because revolting lamas were chasing him. Sixteen of his porters were assassinated. (See prayer-wheel n° 7 for more)

Throughout a period of 13 years, Father Soulié collected more than 7 000 species of plants. Among other flowers, we owe him the Tibetan rose, “Rosa soulieana”, seeds of which he sent to the Paris Muséum national d’histoire naturelle and which was studied by François Crépin, an expert, in 1896.

In 1895, thanks to Father Soulié, the first French seedlings of the “Buddleia davidii” or “butterfly tree” were sown in the De Vilmorin estate. The plant has been widely grown in our gardens since 1896.

Translation by Marie Armelle TERRIEN, with participation of Bernadette HAND.

Pour en savoir plus sur J.A. Soulié
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Pour en savoir plus sur J.A. Soulié

26/07/2020

... lisez l'ouvrage de Christian FONT, docteur en histoire, ancien maire de Saint Juéry dans l'Aveyron : Un missionnaire martyr botaniste au Tibet. Jean-André Soulié (1858-1905)
Édité par l'auteur, 2020
472 pages, format 17 x 24 cm, dos carré cousu collé, couverture pelliculée sur carte 295 g/m2, intérieur sur Munken print white 90 g/m2
ISBN 979-10-699-5215-7
25 € (+ 7 € de frais d’envoi et d’emballage)

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Couverture

La présente note résume quelques observations que je me suis faites en lisant l'étude historique entreprise par Christian Font pour faire mieux connaître Jean-André Soulié, missionnaire botaniste aux Marches du Tibet entre 1885 et 1905.

C. Font, historien, ancien maire de la commune de Saint-Juery où est né Jean-André Soulié en 1858, vient de publier la biographie de ce missionnaire moins connu que les Pères David, Delavay et Farges. Et pourtant, le responsable des collections végétales du Musée d'Histoire Naturelle de Paris, Adrien Franchet avait aussi beaucoup de considération pour l'œuvre scientifique de Jean-André Soulié. Il aimait désigner amicalement ces courageux missionnaires botanistes de haute volée "Les 4 mousquetaires". L'auteur invite le lecteur à découvrir le parcours de vie de son compatriote, oublié de notre histoire et souvent inconnu de la plupart d'entre nous.

Comment un fils de paysan aveyronnais peut-il devenir missionnaire botaniste aux marches du Tibet à la fin du XIX^ème ?

C'est une des questions initiales. Le territoire aveyronnais semble avoir façonné les structures rurales de l'Aveyron et les comportements des paysans-propriétaires. On comprend bien que les méthodes aratoires, qui n'ont pas beaucoup évoluées depuis l'Ancien régime, conduisent les communautés agricoles familiales à vivre en autarcie. L'achat d'un lopin de terre pour agrandir la petite exploitation peut se faire au détriment de l'amélioration de l'assolement et faire stagner le revenu agricole disponible. Destiner un enfant à la prêtrise constitue à l'époque, une des variables, entre autres, d'ajustement pour qu'elle survive. Le poids de l’Église sur les structures sociales en Rouergue et son influence sur les vocations missionnaires sont importants à l'époque. La doxa politique et religieuse y est encore plus prégnante que dans d'autres régions profondément catholiques et rurales. Les chiffres et les données historiques sont là. La convergence du retour de l’Église, après la turbulence de la Révolution française, et l'installation durable du Second Empire éclairent l'influence considérable de la politique gouvernementale et de la religion d'État, notamment sur la population rurale. La destinée religieuse de Jean-André semble toute tracée : jeune, il joue au séminaire la scène de son propre drame , l'appel de la science lui ouvre toutefois une fenêtre sur les chemins de la connaissance botanique bien au-delà du territoire du Rouergue. Sa mission sera l'occasion pour lui de prendre des sentes de traverse sur les pentes escarpées de l'aventure et de la liberté. C'est vrai aussi pour Armand David, Jean-Marie Delavay, Guillaume Farges, et bien d'autres ... C'est au Grand Séminaire de Rodez qu'il a entrevu ces perspectives.

Dans les pas de Jean-André Soulié

Le choix de l'auteur de se glisser dans les pas de Jean-André Soulié personnalise l'histoire des missionnaires au Tibet sans trahir celle-ci. Tout en restant neutre et scientifique, il rend ainsi cette histoire, notre histoire de France en Asie, plus attractive. A l'appui d'archives très volumineuses qui tiennent à l'organisation hiérarchique de l’église (le missionnaire ne doit cesser de faire des rapports circonstanciés à son évêque), principalement issues de la Société des Missions Étrangères de Paris, C. Font nous fait comprendre la façon de penser, d'être et d'agir de l'enfant aveyronnais puis de l'adolescent. Comment devenir missionnaire-martyr à l'autre bout du monde en pays païen ? Les programmes d'enseignement au Petit et Grand séminaire et le rigorisme des enseignants expliquent le cheminement vers le sacrifice possible de sa vie pour propager l'évangile. L'esprit est préparé, façonné, galvanisé durablement par le passage aux Missions Étrangères, rue du Bac à Paris. Les parents doivent aussi souffrir en silence, la séparation est imminente. Dans leur for intérieur ils savent qu'ils ne reverront plus Jean-André sauf miracle. Le chant patriotique et apostolique de Gounod, le célèbre organiste de l'institution religieuse, propulse le jeune Soulié vers une destination qu'il apprend à la dernière minute. Il s'agit du Tibet. Ce pays est en pleine tourmente sous la pression de l'Empire anglais (qui vient de démettre le roi Thibaw et la reine Supalayat à Mandalay [1885], poussant ainsi son emprise jusqu'à la frontière du Yunnan), de la Russie et de la France solidement installée au Tonkin et victorieuse dans la guerre contre l'Empire du milieu [1885], les Missions étrangères envoient de plus en plus de missionnaires en Asie. Le cuisant échec des missionnaires à Bonga [1868] dans la vallée de la Salouen ne serait-il qu'un accident de l'histoire ? Les perfectionnements incessants de l'invention de Robert Fulton et le percement du Canal de Suez réduisent considérablement la durée du voyage Marseille-Shanghai. Le nouveau contingent des missionnaires est là pour relever le défi. La nouvelle mission n'a plus rien à voir avec celle du Vendéen Perocheau, premier évêque au Sichuan au début du XIX^ème ou encore moins avec celle du Père Huc, (l'explorateur gascon acculturé au bouddhisme est pourtant le premier missionnaire arrivé aux portes du Potala [1846]) . Ce qu'il faut c'est surmonter à tout prix les erreurs commises à Bonga ! Bien que les missionnaires aient été expulsés violemment du Tibet, le Père Soulié et le Père Genestier qui voguent sur le même steamer [1885] sont persuadés qu'un jour ils iront à Lhassa pour porter la parole du Christ, quitte à y laisser leur vie. Ils espèrent bénéficier de l'appui inconditionnel des mandarins chinois en poste au Sichuan. Rien n'est garanti, leur attitude est régulièrement oscillante. Alors qui sait, les forces coloniales durablement stationnées au Tonkin pourraient sans doute leur venir en aide. Les missionnaires sont-ils conscients qu’ils peuvent être les éclaireurs des forces coloniales ? Toujours est-il que leur intervention n'est pas à l'ordre du jour du gouvernement français.

Avec beaucoup de talent C. Font nous fait partager la remontée du Yang-Tsé vécu par les deux confrères jusqu'aux portes du Tibet. L'auteur a l'art et la manière de reconstituer le plus fidèlement possible la progression. En l'absence de notes de voyage du jeune aveyronnais, l'auteur va puiser dans l'histoire d'autres missionnaires qui ont fait le voyage quelques années auparavant. Cela tient de la technique des grands romanciers fidèles à l'histoire. On entend le halètement du steam-boat, les rugissements hostiles de quelques riverains au passage des Européens, puis les cris des dizaines de bateliers sur les rives de halage pour faire remonter la jonque sur le fleuve impétueux, là où des prédécesseurs acheminant leur collecte vers l'Europe ont parfois perdu leurs précieuses malles remplies de spécimens de plantes ou de peaux d'oiseaux...

Chronique d'un martyr annoncé

Finalement ils vont arriver à Tatsienlou accueillis à bras ouverts par l'évêque. Là commence le séjour de Jean-André Soulié au pied de cet attracteur étrange qu'est le mystérieux Tibet alors que s'accentue le rejet de la présence européenne par une partie de la population , tandis qu'une partie des roitelets et des lamas jaunes nourrissent une haine féroce à l'égard des missionnaires perçus comme des envahisseurs perturbant l'ordre social féodal et l'emprise religieuse des lamaseries sur la population. Le Tibet est une théocratie marquée par le féodalisme. Jean-André Soulié est immédiatement confronté à cette dure réalité. Son presbytère est régulièrement caillassé. A cela s'ajoute l'omniprésence de brigands de grand chemin dont les exactions sont incontrôlées par les quelques autorités chinoises en poste aux confins du Tibet. La menace de la secte bouddhique des "Bonnets jaunes" conduit souvent Jean-André Soulié à se déplacer d'une chrétienté à l'autre, sur un vaste territoire situé principalement entre les 3 fleuves mythiques (Salouen, Mékong, Yang-Tsé) et Tatsienlou (aujourd'hui Kanding) . C'est là qu'il va ainsi exercer ses missions avec beaucoup de courage et de détermination sous les instructions de l'évêque en poste à Tatsienlou auprès des chrétientés précairement installées et dispersées : Chapa, Toungolo, Batang, Yerkalo, Tsékou, Yaregong. (l'Aveyronnais sait qu'une marche entre Tatsienlou et Tsékou peut représenter 800 à 1000 km selon circonstances). Cette extrême mobilité révélera chez lui des qualités de géographe reconnues ultérieurement par la Société française de géographie mais aussi de baroudeur infatigable (pour faire 10 km à vol d'oiseau il faut souvent faire 4 ou 5 jours de marche soit plus ou moins 100 km lorsqu’il n’est pas possible de traverser une voie fluviale par barque ou par une tyrolienne roulant sur une corde de bambou, tant pour les hommes, les marchandises que pour les mules). Seuls les temps d'accalmie sont propices à la christianisation et secondairement à la botanisation. Dans ses moments libres, J.-A Soulié, grand chasseur devant l’Éternel, organise avec ses aides, des chasses au gibier, mais aussi des chasses pour collecter des animaux destinés à l'étude de la faune pour le Muséum d'Histoire Naturelle de Paris. C'est au cours de ses longues escapades qu'il collecte de nombreuses plantes qu'il charge dans de grandes sacoches portées à dos de mules.

Jean-André Soulié, infatigable botaniste et baroudeur

A cet égard, son travail de collecte des végétaux est considérable. On parle de 7000 variétés. La rose du Père Soulié (rosier grimpant d'environ 4 m produisant de façon (trop) éphémère, ses magnifiques nuées de petites étoiles blanches venant du ciel, odoriférantes) ne doit pas faire oublier en effet l'étendue de son travail botanique. C. Font apporte dans un de ses chapitres des informations intéressantes à ce sujet, mais elles restent limitées par la nature même de l'ouvrage. Une étude approfondie reste à faire à partir de l'inventaire des herbiers constitués et rassemblés principalement par A. Franchet, mais aussi probablement à partir de l'herbier du « Flora orientalist » à Genève, et des registres d'entrée des graines expédiées à Vilmorin aux Barres. C'est d'autant plus nécessaire que parmi les plantes qu'il a collectées, certaines ont probablement disparu ou doivent être urgemment protégées. Je pense, par exemple, à Swertia souliei, comme bien d'autres plantes de la famille des gentianes telles Swertia mussoti - du nom du collègue de Jean André, le missionnaire martyr Mussot. Elles ont été collectées par notre botaniste en 1893 dans la principauté de Kiala près de Tatsienlou et de Toungolo dans les prairies alpines qui se situent à une altitude de 3 700 à 4 400 m . Utilisées en médecine traditionnelle chinoise, ces espèces souffrent d'une surexploitation et d'une réduction de ses habitats naturels et ont besoin d'une conservation urgente. Actuellement des équipes spécialisées en génétique étudient ces taxons pour mieux les préserver.

L'Aveyronnais se fait médecin et libérateur d'esclaves

Cette parenthèse permet d'évoquer le rôle médical important qu'ont pu jouer le vénérable Père Dubernard et l'impétueux et jeune abbé Soulié : munis d'une lancette ils vaccinaient de nombreux chrétiens contre la variole en période de pandémie. On peut s'interroger au passage sur l'origine des prescriptions médicales des missionnaires. On touche là du doigt un aspect culturel important, relatif à la diffusion des savoirs médicaux entre tibétains et missionnaires mais aussi aux rivalités probables entre guérisseurs locaux et « sorciers blancs » ! Il semble que les missionnaires utilisaient une pharmacopée occidentale, et pratiquaient une médecine européenne. Prudemment l'auteur nous apporte des réponses qu'il tient uniquement des sources écrites missionnaires.Mais s'étaient-ils appropriés les savoirs des guérisseurs tibétains qui aujourd'hui encore sont réputés pour leur bonne connaissance des vertus médicinales des plantes (sans parler de la pratique holistique de la médecine tibétaine) ? Toujours est-il que Jean-André passe pour "un grand sorcier blanc"... aux yeux de ses fidèles : incontestablement il sauve des vies.

Jean-André Soulié, comme ses collègues missionnaires aux Marches du Tibet apporte un mieux-être à un petit nombre de tibétains. Pour développer l'exploitation des petits domaines achetés par les missionnaires ceux-ci affranchissent des tibétains qui travaillent dans les grands domaines tenus principalement par les lamaseries. Les sources documentaires de l'auteur peuvent fixer une limite à la connaissance du phénomène de l'esclavage dans le système féodal tibétain. A ce jour de nombreuses études font état des formes de servage qui caractérisent la société tibétaine à l'époque de J.-A. Soulié. On peut imaginer que dans certains cas les missionnaires rachetaient à leurs propriétaires (lamaseries ou exploitants agricoles) non pas des esclaves, mais les dettes qui pesaient sur les petits paysans asservis souvent jusqu'à la fin de leur vie. Toujours est-il qu’ils pouvaient permettre aux parents d’espérer que leurs enfants n’aient plus de dettes à payer. Les orphelinats créés par les missionnaires étaient aussi un levier pour s'attirer les faveurs chrétiennes des plus modestes.

« Entre Jean-André Soulié dans le Panthéon des Pères de la Botanique au Tibet ! »

Comme le romancier qui s'éprend de son héros, C. Font a beaucoup d'estime pour l'enfant du pays. Mais il ne s'agit pas d'une hagiographie, loin de là, l'historien sait garder la bonne distance et exercer l'esprit critique vis-à-vis de "l'impétueux aveyronnais". L'auteur, nous le répétons, a fait le choix de se mettre dans ses pas , pour mieux nous faire comprendre sa manière de penser formée à la culture religieuse de l'épiscopat missionnaire (il faut "mourir en martyr pour prouver sa foi aux populations idolâtres"). J.-A. Soulié est nécessairement influencé par les politiques coloniales de l'Europe et particulièrement celle de la France basée au Tonkin. L'alliance entre le sabre et le goupillon est patente, Tibétains et Chinois en sont conscients. Un chapitre entier est consacré à l'incompréhension réciproque entre Tibétains et missionnaires. Il n'y a pas un soupçon d'accommodation culturelle entre eux. Sans apostasie de l' "autre" il n'y a pas de salut ! D'où la conclusion de l'auteur à l'adresse de Jean-André Soulié : il "s'est efforcé d'entretenir des relations amicales avec les populations, mais prosélyte intransigeant, convaincu de la supériorité de son univers religieux et imperméable au dialogue des religions, il a rarement fait preuve, dans ses rapports avec les autorités lamaïques , de sagesse, de pondération et de diplomatie". Par ailleurs rien n'accrédite l'idée qu'il ait voulu devenir martyr. Il s'est défendu bec et ongles... parfois avec son fusil et son revolver lorsqu'il était en situation de légitime défense ! Christian Font pointe aussi in fine les contradictions et l'aveuglement de la hiérarchie catholique de son temps pour mieux nous faire comprendre les imperfections de son compatriote mais aussi pour nous rappeler, s'il en était nécessaire, la démarche historique humaniste qu'il a entreprise en rédigeant son ouvrage consacré à cet homme de bonne volonté qui est aussi, tout simplement, "un homme digne de l'homme". Je perçois de la sorte cet ouvrage vivant comme une manière de rendre hommage à Jean-André Soulié. Il ne méritait certes pas d'être torturé, massacré et enseveli haineusement sous un tas de pierres.

Alors, 115 ans après son martyre, grâce à cet ouvrage, Jean-André Soulié entre dans le Panthéon des Pères de la Botanique au Tibet.

Jacques Chaplain, Les Jardins du Loriot, ce 15 août 2020.

Mehr darürber

Couverture

Diese Notiz fasst einige Beobachtungen zusammen, die ich bei der Lektüre der historischen Studie gemacht habe, die von Christian Font durchgeführt wurde, um Jean-André Soulié, einen missionarischen Botaniker in den Marches du Tibet zwischen 1885 und 1905, bekannter zu machen.C. Font, Historiker, ehemaliger Bürgermeister der Gemeinde Saint-Juery, in der Jean-André Soulié 1858 geboren wurde, hat soeben die Biografie dieses Missionars veröffentlicht, der weniger bekannt ist als die Väter David, Delavay und Farges. Doch auch der Verantwortliche für die Pflanzensammlungen des Pariser Museums für Naturgeschichte, Adrien Franchet, hatte viel Rücksicht auf die wissenschaftliche Arbeit von Jean-André Soulié genommen. Diese mutigen missionarischen Botaniker nannte er gerne freundlich "Die 4 Musketiere". Der Autor lädt den Leser ein, die Lebensgeschichte seines Landsmannes zu entdecken, die in unserer Geschichte vergessen und den meisten von uns oft unbekannt ist.

Wie kann der Bauernsohn aus dem Aveyron Ende des 19. Jahrhunderts in den Marken Tibets zum missionarischen Botaniker werden ?

Dies ist eine der ersten Fragen. Das Gebiet des Aveyron scheint die ländlichen Strukturen des Aveyron und das Verhalten der Bauern und Bäuerinnen geprägt zu haben. Es ist allgemein bekannt, dass landwirtschaftliche Methoden, die sich seit dem Ancien Régime nicht viel verändert haben, dazu führen, dass bäuerliche Familiengemeinschaften in Autarkie leben. Der Kauf eines Grundstücks zur Erweiterung des Kleinbetriebs kann zu Lasten einer verbesserten Fruchtfolge und eines stagnierenden verfügbaren landwirtschaftlichen Einkommens gehen. Die Bestimmung eines Kindes für das Priesteramt ist eine der Anpassungsvariablen, damit es überleben kann. Das Gewicht der Kirche in den sozialen Strukturen in Rouergue und ihr Einfluss auf die Missionsberufe waren zu dieser Zeit wichtig. Die politische und religiöse Doxa ist dort noch stärker verbreitet als in anderen tief katholischen und ländlichen Regionen. Die Zahlen und historischen Daten sind vorhanden. Die Konvergenz der Rückkehr der Kirche nach den Turbulenzen der Französischen Revolution und die dauerhafte Besiedlung des Zweiten Kaiserreichs werfen ein Licht auf den erheblichen Einfluss von Regierungspolitik und Staatsreligion, insbesondere auf die Landbevölkerung. Jean-Andrés religiöses Schicksal scheint klar zu sein: Als junger Mann spielte er im Priesterseminar die Szene seines eigenen Dramas, aber der Ruf der Wissenschaft öffnete ein Fenster zu den Pfaden botanischen Wissens weit über das Gebiet des Rouergue hinaus. Seine Mission wird für ihn eine Gelegenheit sein, sich an den steilen Hängen des Abenteuers und der Freiheit Eskapaden zu leisten. Dies gilt auch für Armand David, Jean-Marie Delavay, Guillaume Farges und viele andere ...im Großen Seminar von Rodez, lernte er diese Perspektiven kennen.

In den Fußstapfen von Jean-André Soulié

Die Entscheidung des Autors, in die Fussstapfen von Jean-André Soulié zu treten, personalisiert die Geschichte der Missionare in Tibet, ohne sie zu verraten. Während er neutral und wissenschaftlich bleibt, macht er so diese Geschichte, unsere Geschichte Frankreichs in Asien, attraktiver. Mit der Unterstützung sehr umfangreicher Archive, die mit der hierarchischen Organisation der Kirche zusammenhängen (der Missionar darf nicht aufhören, seinem Bischof ausführlich Bericht zu erstatten) und die hauptsächlich von der Société des Missions Étrangères de Paris stammen, lässt C. Font uns die Denk-, Seins- und Handlungsweise des Aveyron-Kindes und dann des Heranwachsenden verstehen. Wie wird man in einem heidnischen Land am anderen Ende der Welt ein Missionar-Märtyrer? Die Lehrprogramme in den kleinen und großen Seminaren und der Rigorismus der Lehrer erklären den Weg zu einem möglichen Opfer des eigenen Lebens für die Verbreitung des Evangeliums. Der Geist wird durch den Gang zu den Auslandsmissionen, rue du Bac in Paris, nachhaltig vorbereitet, geformt, belebt. Auch die Eltern müssen schweigend leiden, die Trennung steht unmittelbar vor ihnen. Im innersten ihres Herzens wussten sie, dass sie Jean nie wieder sehen würden, wenn nicht ein Wunder geschähe. Das patriotische und apostolische Lied von Gounod, dem berühmten Organisten der religiösen Institution, treibt den jungen Soulié zu einem Ziel, das er in letzter Minute erfährt. Es ist Tibet. Dieses Land befand sich inmitten von Unruhen unter dem Druck des englischen Imperiums (das gerade König Thibaw und Königin Supalayat in Mandalay [1885] entlassen und damit seinen Einfluss bis an die Grenze zu Yunnan ausgedehnt hatte), Russlands und Frankreichs, das in Tonkin fest etabliert und im Krieg gegen das Reich der Mitte [1885] siegreich war, schickten die Missions Etrangères immer mehr Missionare nach Asien. War das bittere Scheitern der Missionare von Bonga [1868] im Salouen-Tal nichts anderes als ein Unfall der Geschichte? Die unaufhörlichen Verbesserungen der Erfindung Robert Fultons und der Bau des Suezkanals verkürzten die Dauer der Reise Marseille-Shanghai erheblich. Das neue Kontingent von Missionaren ist dazu da, sich der Herausforderung zu stellen. Die neue Mission hatte nichts mehr mit der des Vendéen Perocheau, dem ersten Bischof in Sichuan zu Beginn des 19. Jahrhunderts, und noch weniger mit der von Pater Huc zu tun (der buddhistisch akkulturierte Gascogner war jedoch der erste Missionar, der an den Toren des Potala ankam [1846]). Es geht darum, um jeden Preis die in Bonga begangenen Fehler zu überwinden! Obwohl die Missionare gewaltsam aus Tibet vertrieben wurden, waren P. Soulié und P. Genestier, die auf demselben Dampfer fuhren [1885], überzeugt, dass sie eines Tages nach Lhasa gehen würden, um das Wort Christi zu tragen, auch wenn dies bedeutete, ihr Leben zu opfern. Sie hoffen auf die bedingungslose Unterstützung der in Sichuan stationierten chinesischen Mandarinen. Nichts ist garantiert, ihre Haltung ist regelmäßig schwankend. Wer weiß also, die ständig in Tonkin stationierten Kolonialkräfte könnten ihnen wahrscheinlich zu Hilfe kommen. Sind sich die Missionare bewusst, dass sie möglicherweise Kundschafter für die Kolonialkräfte sind? Dennoch steht ihr Eingreifen nicht auf der Tagesordnung der französischen Regierung.Mit großem Talent erzählt uns C. Font die Fahrt flussaufwärts auf dem Jangtse, die die beiden Mitbrüder bis zu den Toren Tibets erlebten. Der Autor hat die Kunst, Art und Weise, den Verlauf so getreu wie möglich zu rekonstruieren. In Ermangelung von Reiseaufzeichnungen des jungen Mannes aus dem Aveyron wird der Autor auf die Geschichte anderer Missionare zurückgreifen, die die Reise einige Jahre zuvor unternommen haben. Das ist die Technik der großen geschichtstreuen Romanschriftsteller. Man hört das Keuchen des Dampfschiffes, das feindselige Gebrüll einiger Anwohner im Vorbeifahren der Europäer, dann die Schreie dutzender Bootsführer am Ufer des Treidelpfades, die die Dschunke den ungestümen Fluss hinaufbringen sollen, wo Vorgänger, die ihre Sammlung nach Europa trugen, manchmal ihre kostbaren, mit Pflanzenexemplaren oder Vogelbälgen gefüllten Stämme verloren haben...

Angekündigte Chronik eines Märtyrers

Schließlich werden sie in Tatsienlou ankommen, wo sie vom Bischof mit offenen Armen empfangen werden. Da beginnt der Aufenthalt von Jean-André Soulié am Fuße dieses seltsamen und attraktiven Landes, das geheimnisvolle Tibet, während die Ablehnung der europäischen Präsenz durch einen Teil der Bevölkerung betont wird, während ein Teil der Goldhähnchen und gelben Lamas einen heftigen Hass gegen die Missionare nährt, die als Eindringlinge wahrgenommen werden, die die feudale Gesellschaftsordnung und den religiösen Einfluss der Lamaklöster auf die Bevölkerung stören. Tibet ist eine von Feudalismus geprägte Theokratie. Jean-André Soulié wird sofort mit dieser harten Realität konfrontiert. Sein Presbyterium wird regelmäßig gesteinigt. Hinzu kommt die allgegenwärtige Präsenz von Straßenräubern, deren Machenschaften von den wenigen chinesischen Behörden, die an den Grenzen Tibets postiert sind, nicht kontrolliert werden. Die Bedrohung durch die buddhistische Sekte der "gelben Mützen" führt Jean-André Soulié oft dazu, von einer Christengemcinde zur anderen zu wechseln, und zwar auf einem ausgedehnten Gebiet, das hauptsächlich zwischen den 3 mythischen Flüssen (Salouen, Mekong, Jangtse) und Tatsienlou (heute Kanding) liegt. Dort führte er seine Missionen mit großem Mut und Entschlossenheit unter der Leitung des Bischofs von Tatsienlou aus, der für die Christen zuständig war, die sich in prekären Verhältnissen niedergelassen und zerstreut hatten: Chapa, Toungolo, Batang, Yerkalo, Tsékou, Yaregong (das Aveyronnais weiß, dass ein Fußmarsch zwischen Tatsienlou und Tsékou je nach den Umständen 800 bis 1000 km betragen kann). Diese extreme Mobilität wird in ihm Qualitäten eines Geographen offenbaren, die später von der Französischen Geographischen Gesellschaft anerkannt werden, aber auch Qualitäten eines unermüdlichen Abenteurers (um 10 km Luftlinie zu gehen, muss man oft 4 oder 5 Tage laufen, d.h. mehr oder weniger 100 km, wenn es nicht möglich ist, einen Fluss mit dem Boot oder mit einer auf einem Bambusseil laufenden Seilrutsche zu überqueren, sowohl für Männer, Waren als auch für Maultiere). Nur Friedenzeiter sind der Christianisierung und in zweiter Linie der Botanisierung förderlich. In seiner Freizeit organisiert J.-A Soulié, ein großer Jäger vor dem Herrn, mit seinen Helfern Wildjagden, aber auch Jagden, um Tiere für das Studium der Fauna für das Naturhistorische Museum von Paris zu sammeln. Während seiner langen Eskapaden sammelt er viele Pflanzen, die er in große, auf Maultieren getragene Säcke lädt.

Jean-André Soulié, unermüdlicher Botaniker und Abenteurer

In dieser Hinsicht ist seine Arbeit als Pflanzensammler beträchtlich. Wir sprechen hier von 7.000 Sorten. Die Rose des Père Soulié (eine Kletterrose von etwa 4 m Höhe, die auf (zu) flüchtige Weise herrliche Wolken kleiner weißer Sterne hervorbringt, die vom Himmel kommen und duften) sollte uns das Ausmaß ihrer botanischen Arbeit nicht vergessen lassen. C. Font liefert in einem seiner Kapitel einige interessante Informationen zu diesem Thema, aber dies ist durch die Art des Werkes selbst begrenzt.

Auf der Grundlage des Inventars der Herbarien, die hauptsächlich von A. Franchet konstituiert und gesammelt wurden, aber wahrscheinlich auch auf der Grundlage des Herbariums der "Flora orientalist" in Genf, und der Eingangsregister der Samen, die nach Vilmorin aux Barres geschickt wurden, muss noch eine eingehende Studie durchgeführt werden. Dies ist umso notwendiger, als von den Pflanzen, die er gesammelt hat, einige wahrscheinlich verschwunden sind oder dringend geschützt werden müssen. Ich denke zum Beispiel an Swertia souliei, wie viele andere Pflanzen aus der Familie der Enziane, wie Swertia mussoti - benannt nach Jean Andrés Kollegen, dem missionarischen Märtyrer Mussot. Sie wurden 1893 von unserem Botaniker im Fürstentum Kiala in der Nähe von Tatsienlou und Toungolo auf den Alpenwiesen in einer Höhe von 3.700 bis 4.400 m gesammelt. Diese in der Traditionellen Chinesischen Medizin verwendeten Arten leiden unter der Überausbeutung und Reduzierung ihrer natürlichen Lebensräume und müssen dringend erhalten werden. Gegenwärtig untersuchen auf Genetik spezialisierte Teams diese Taxa, um sie besser zu erhalten.

Der Aveyronnais wird Arzt und Sklavenbefreier

Diese Klammer erlaubt uns, an die wichtige medizinische Rolle zu erinnern, die der ehrwürdige Pater Dubernard und der ungestüme junge Abt Soulié gespielt haben: mit einer Lanzette haben sie in Zeiten einer Pandemie viele Christen gegen Pocken geimpft. Man mag sich beiläufig über die Herkunft der medizinischen Rezepte der Missionare wundern. Dies ist ein wichtiger kultureller Aspekt, der sich auf die Verbreitung medizinischen Wissens zwischen Tibetern und Missionaren bezieht, aber auch auf die wahrscheinliche Rivalität zwischen lokalen Heilern und "weißen Zauberern"! Es scheint, dass die Missionare ein westliches Arzneibuch benutzten und europäische Medizin praktizierten. Der Autor gibt uns vorsichtig Antworten, die er nur aus schriftlichen Missionsquellen entnommen hat, aber haben sie sich das Wissen tibetischer Heiler angeeignet, die noch heute für ihre gute Kenntnis der medizinischen Tugenden der Pflanzen bekannt sind (ganz zu schweigen von der Praxis der tibetischen Medizin)? Dennoch gilt Jean-André in den Augen seiner Anhänger als "ein großer weißer Zauberer"...: Zweifellos rettet er Leben.

Jean-André Soulié bringt, wie seine Missionskollegen in den Tibetischen Marken, einer kleinen Zahl von Tibetern ein besseres Leben. Um die Entwicklung der von den Missionaren gekauften kleinen Ländereien zu fördern, befreien sie Tibeter, die in den großen Ländereien arbeiten, die sich hauptsächlich in den Lamaklöstereien befinden. Die dokumentarischen Quellen des Autors können dem Wissen über das Phänomen der Sklaverei im tibetischen Feudalsystem eine Grenze setzen. Bis heute haben zahlreiche Studien über die Formen der Leibeigenschaft berichtet, die die tibetische Gesellschaft während der Zeit von J.-A. Soulié charakterisierten. Man kann sich vorstellen, dass Missionare in einigen Fällen von ihren Besitzern (Lamaklöster oder Bauern) nicht Sklaven kauften, sondern die Schulden, die auf den Kleinbauern lasteten, die oft bis an ihr Lebensende versklavt waren. Auf jeden Fall konnten sie den Eltern die Hoffnung geben, dass ihre Kinder keine Schulden mehr zu bezahlen haben. Die von den Missionaren geschaffenen Waisenhäuser waren auch ein Hebel, um die christliche Gunst der Bescheidensten zu gewinnen.

« Tritt Jean-André Soulié in das Pantheon der Väter der Botanik in Tibet ein ! »

Wie der Schriftsteller, der sich in seinen Helden verliebt, schätzt auch C. Font das Kind des Landes sehr. Aber dies ist keine Hagiographie, ganz im Gegenteil, der Historiker versteht es, die richtige Distanz zu wahren und einen kritischen Geist gegenüber dem "ungestümen Aveyronese" zu üben. Der Autor, wir wiederholen es noch einmal, hat sich entschieden, in seine Fußstapfen zu treten, um uns seine in der religiösen Kultur des missionarischen Episkopats geprägte Denkweise besser verstehen zu lassen (man muss "als Märtyrer sterben, um dem götzendienerischen Volk seinen Glauben zu beweisen"). J.-A. Soulié wird notwendigerweise von der Kolonialpolitik Europas und insbesondere von der Frankreichs mit Sitz in Tonkin beeinflusst. Die Allianz zwischen Schwert und Weihwedel ist offensichtlich, Tibeter und Chinesen sind sich dessen bewusst. Ein ganzes Kapitel ist dem gegenseitigen Missverständnis zwischen Tibetern und Missionaren gewidmet. Es gibt nicht den Hauch einer kulturellen Anpassung zwischen ihnen. Ohne den Glaubensabfall des "Anderen" gibt es keine Rettung! Daher die Schlussfolgerung des Autors an Jean-André Soulié: "Er versuchte, freundschaftliche Beziehungen mit dem Volk zu unterhalten, aber als unnachgiebiger Proselyt, überzeugt von der Überlegenheit seines religiösen Universums und unempfindlich gegenüber dem Dialog der Religionen, zeigte er in seinen Beziehungen zu den lamaischen Autoritäten selten Weisheit, Haltung und Diplomatie". Zudem spricht nichts dafür, dass er ein Märtyrer werden wollte.
Er hat sich mit Händen und Füßen verteidigt... manchmal mit Gewehr und Revolver, wenn es sich um Selbstverteidigung handelte! Christian Font weist auch in feinen Worten auf die Widersprüche und die Blindheit der katholischen Hierarchie seiner Zeit hin, um uns die Unvollkommenheiten seines Landsmannes besser verstehen zu lassen, aber auch, um uns, wenn es notwendig wäre, an das historische humanistischen Unternehmen zu erinnern, das er bei der Abfassung seines Werkes verfolgt hat, das diesem Mann guten Willens gewidmet ist, der ganz einfach auch "ein menschenwürdiger Mensch" ist. Ich sehe dieses lebendige Werk als eine Würdigung von Jean-André Soulié. Er hatte es sicher nicht verdient, gefoltert, massakriert und unter einem Steinhaufen mit haß begraben zu werden.

Dank dieser Arbeit tritt Jean-André Soulié 115 Jahre nach seinem Märtyrertod in das Pantheon der Väter der Botanik in Tibet ein.

Jacques und Monique Chaplain, Les Jardins du Loriot, diesen 15. August 2020.

Das Buch von Christian Font in französischer Sprache wird im Selbstverlag herausgegeben. Um das Buch zu bestellen, schicken Sie bitte per Post einen Scheck über 27 € + 7 € pro Exemplar, indem Sie den Coupon ausfüllen, den Sie durch Klicken auf den beigefügten Link herunterladen können.

Jeu 'Circuit des Explorateurs'
Audio

Jeu 'Circuit des Explorateurs'

Le jeu se fait à partir des informations et images figurant sur la Balise chinoise n° 3 dédiée à Jean-André Soulié.

Cliquez sur les questions suivantes pour obtenir des indices

Question n° 1 - Quel est le nom de la plante qui se trouve à droite de la Balise chinoise n° 3 ?

Question n° 2 - Comment s'appelle aujourd'hui la ville de Tatsienlou ?

Question n° 3 - Combien de plantes le Père Soulié a-t-il collectées ?

Question n° 4 - Parmi toutes les variétés de plantes collectées par J. A. Soulié et que nous avons citées, est-ce que figurent des bégonias ?

Question n° 5 - Le Père Soulié a-t-il été récompensé de ses travaux de géographie par la Société de Géographie de Paris ?

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C. FONT, Un missionnaire botaniste martyr au Tibet, J-A Soulié (1858-1905)	[Bon de commande]	134 kB

01 - Père Jean-Marie DELAVAY

Le Circuit des Explorateurs

aux Jardins du Loriot

Résumé

Originaire du village des Gets - près de Morzine (Alpes française), le Père Jean-Marie DELAVAY a une expérience de la botanique et de la haute-montage avant de partir en mission. Au cours de 23 années passées en Chine, J.-M. Delavay collecte des plantes près de Canton, puis dans les montagnes du Yunnan et sur les plateaux du Tibet où il découvre le fameux pavot bleu. Malgré l’hostilité récurrente qu’il rencontre, et les maladies qu’il contracte il ne cesse d’herboriser jusqu’à l’épuisement. Parmi les missionnaires botanistes en Chine à cette époque, il est celui qui a collecté le plus grand nombre de plantes pour le Muséum et de graines pour les pépiniéristes.

Deux massifs sont dédiés au Père Jean-Marie DELAVAY. Ils sont signalés par la Balise chinoise n° 1 qui se trouve juste avant la station n° 3 - Otaksa mon amour

J-M Delavay

Jean-Marie DELAVAY est né en 1834 aux Gets près de Morzine (Haute-Savoie) dans une famille catholique très fervente. Il aime le jardinage et la flore des Alpes. Au Séminaire d'Annecy il a l'occasion d'apprendre les bases de la botanique. Puis au Séminaire des Missions étrangères (Société de vie apostolique basée rue du Bac à Paris qui a pour but l'évangélisation des pays d'Asie non chrétiens), il se prépare à partir en Chine. En 1867 il rejoint sa Mission au Guangdong (capitale : Canton) située au nord de Hong Kong et celle de Guangxi (à l'ouest de Guangdong).

Premier séjour en Chine 1867-1880"

Peu de temps après son arrivée, il est sérieusement blessé près de son église par des Chinois hostiles. Se rendant à une mission sur une petite île, il est attaqué par des pirates. Puis, le Père Delavay est affecté à proximité de la frontière du Vietnam, au district de Malu (province de Guangxi). Il contribue à la libération de femmes annamites capturées par des pirates. En dépit de ces violences, le Père Delavay ne cesse d'herboriser en toutes saisons dans cette province au climat subtropical et se perfectionne aux méthodes de collecte. N'ayant pas de contact direct avec le Muséum d'Histoire naturelle à Paris, il offre toutes ses collectes de végétaux à un consul de Canton et éminent botaniste qui s'empresse de les envoyer en Angleterre.

Lors de son premier retour en France en 1881, il rencontre le Père Armand David, le plus éminent missionnaire botaniste, spécialiste de la flore chinoise, qui le convainc d’envoyer désormais ses collections au Muséum pour être étudiées par Adrien Franchet, chargé de l'analyse scientifique des collectes réalisées dans le monde entier.

Second séjour en Chine 1882-1891

Sa deuxième mission est basée dans le Nord-Ouest de la province du Yunnan. Cette région comporte des paysages et des climats d'une très grande diversité, qui offrent une flore et une faune très riche.

Il s'établit à Dapingzi (2.300 m), située dans une vallée très chaude qui lui causera une anémie paludéenne. Dans ses temps libres, il herborise dans les montagnes environnantes. Il parcourt souvent les monts Can Shan qui dominent Dali. Lors de ses expéditions, il collecte beaucoup de rhododendrons qu'il affectionne particulièrement. Il fera également l'ascension, plus de 60 fois, sans assistance, du mont Heishanmen (qu'il appelle « mon jardin ») situé à l'ouest de sa Mission. Le Père Delavay a une endurance exceptionnelle aux vents violents et au froid glacial acquise dans les Alpes françaises et suisses et qui règnent dans ce « Mont-Blanc du Yunnan ».

En 1886, il explore les plateaux du Tibet. Ce qui lui donne l'occasion de découvrir des magnifiques pavots d'un bleu éclatant appelés Meconopsis betonicifolia.

Cette même année, il contracte la peste bubonique : « Sur 48 cas parmi mes chrétiens, nous avons eu 42 décès.». Combinée avec des crises de paludisme, cette maladie l'affaiblit considérablement. Il continue toutefois ses collectes et envois de paquets de plantes en France. L’année 1890 est perturbée par la maladie. Après un séjour au sanatorium de Hong Kong, il repart pour le Yunnan par le Fleuve Rouge.

Il rentre en France en 1891 pour aller se soigner dans un sanatorium des Missions étrangères. Une attaque de paralysie locale le laissa invalide d’un bras. Mais la nostalgie de la Chine le pousse à repartir au Yunnan.

Expédition des caisses par le fleuve Bleu (Yang-Tsé)

Chaque expédition des caisses remplies d'herbiers et de graines par Jean-Marie Delavay est une nouvelle aventure. En mars 1884, il achète un cheval et trouve difficilement un porteur pour acheminer ses caisses de Dapintzi (sa résidence habituelle) à l’embarcadère de Shuifu (38 jours de cheval) près du Fleuve Bleu. A cette période un nouveau conflit éclate entre l'armée française du Tonkin et l'armée chinoise, ce qui accroît les tensions entre les Chinois et les missionnaires catholiques. Delavay essuie plusieurs refus d'autorisationdes fonctionnaires (mandarins) pour expédier ses paquets pour le Muséum. Après le retour au calme, en 1885, il loue 2 chevaux pour acheminer ses paquets à Kunming... puis les colis sont remontés à Shuifu ! Au total, un envoi entre Dapintzi et Paris prend 6 mois alors qu'une lettre postale prend environ 4 mois.

Troisième et ultime séjour en Chine, 1894-1895

Il remonte de nouveau le Fleuve bleu, mais l’état dégradé de sa santé l’oblige à s’arrêter à Longqi (Nord-Ouest du Yunnan). Il y récolte encore 1 200 spécimens. Malheureusement, près de la moitié de cette collection est détruite par l’extrême humidité qui règne dans la région. En février 1895, il atteint Kunming (à 225 km au N-E de Dali) et finit par rejoindre le village qui lui avait été assigné comme Mission. En dépit de son épuisement, il reprend ses herborisations et ses envois de paquets de plantes.

Il s’éteint, épuisé, à 61 ans le 31 décembre 1895.

Au cours de ses deuxième et troisième séjours, c'est près plus de 100.000 échantillons d'herbier, dont 2.500 plantes nouvelles qui viennent enrichir le Muséum de Paris. Les graines transmises au Jardin des plantes et aux grands horticulteurs (Vilmorin, Lemoine) de l'époque permettent d'introduire en Europe un grand nombre de plantes de grand intérêt horticole qui seront souvent améliorées et hybridées.

Son nom (Delavayi) est attribué à de nombreuses espèces de plantes. Ses envois au Muséum ne sont pas encore tous étudiés, et l'intérêt est majeur car une partie importante des espèces collectées par Delavay a disparu en raison de la déforestation et de l'extension des cultures. On peut considérer Jean-Marie Delavay comme un des principaux missionnaires botanistes, sous la houlette du Père Armand David . Adrien Franchet appelait affectueusement le Père J.-M. Delavay, le Père P.-G. Farges et le Père Soulié « Les trois mousquetaires »

English

01-Father Jean-Marie DELAVAY

Jean-Marie DELAVAY was born in 1834 in Les Gets, near Morzine (Haute-Savoie) into a very religious Catholic family. He loved gardening and the flora of the Alps. In Annecy seminary, he had the opportunity to learn the basics of botany. Then in the seminary of the Foreign Missions (A Society of Apostolic life based rue du Bac in Paris whose aim was to convert non-Christian Asian countries), he prepared to go to China. In 1867, he left to join a mission in Guangdong (capital: Canton), situated north of Hong Kong and another one in Guangxi (west of Guangdong).

First stay in china (1867-1880)

Shortly after he arrived, he was seriously injured by hostile Chinese near his church. On his way to a mission on a small island, he was attacked by pirates. Then, Father Delavay was assigned to a parish near the Vietnamese border, in the Malu district (Guangxi province). He contributed to securing the release of Annamese women who had been captured by pirates. Despite all this violence, Father Delavay never stopped collecting plants in all seasons in this subtropical province and he improved his collecting methods. As he had no direct contact with the Paris Muséum d’Histoire naturelle, he offered all his plant collections to a consul from Canton who happened to be a distinguished botanist. The latter hastened to send them to England.

On his first return to France in 1881, he met Father Armand David, the most learned botanist-missionary, and an expert in Chinese flora, who convinced him to send his collections to the Muséum from then on in order that they be studied by Adrien Franchet who was in charge of scientifically analysing worldwide collections.

Second stay in China (1882-1891)

His second mission was based in the north-west of the Yunnan province. This area offered quite a wide diversity of landscapes and climate resulting in a very rich fauna and flora.

He settled in Dapingzi (altitude: 2 300m.), in a very hot valley which would lead him to develop a malarial anaemia.

In his spare time, he collected plants in the surrounding mountains. He often went over the Can Shan Mountains, which overlook Dali. During his expeditions, he collected a lot of rhododendrons of which he was particularly fond. He also climbed Mount Heishanmen (which he called “my garden”) over 60 times without any assistance. Mount Heishanmen was situated west of his mission. Father Delavay had exceptional stamina. He had built up resistance to the violent winds and icy cold of “Yunnan Mont-Blanc” in the French and Swiss Alps.

In 1886, he explored the Tibetan plateaux and discovered the magnificent brilliant-blue poppies called Meconopsis betonicifolia.

That very same year, he contracted the bubonic plague. “Out of 48 cases among my Christians, 42 died.” Combined with malaria attacks, this disease left him extremely weak. However, he continued to collect plants and send them to France. The year 1890 was disrupted by his illness. After staying in a sanatorium in Hong Kong, he went back to Yunnan by the Red River.

He returned to France in 1891 in order to get treatment in a Foreign Missions sanatorium. A bout of local paralysis deprived him of the use of one arm. But his yearning for China encouraged him to go back to Yunnan.

Third and final stay in China (1894-1895)

He sailed up the Blue River again but on account of his deteriorating health, he was forced to stop in Longqi (North West of Yunnan). There, he collected another 1 200 specimens. Unfortunately, half of his collection was lost due to the extreme humidity in the area. In February 1895, he reached Hunming (225 km north east of Dali) and he eventually arrived in the village to which he had been posted as a missionary. Although he was exhausted, he kept botanizing and dispatching plants.

He passed away, exhausted, at 61 years of age, on December 31^st, 1895.

In the course of his second and third stays, the Paris Muséum benefited from over 100,000 herbarium samples, of which 2 500 were new plants. The seeds, passed on to the Jardin des Plantes and the great horticulturists of the time (Vilmorin, Lemoine) enabled a great number of plants to be introduced into Europe. These plants had a huge horticultural interest and they would often be improved and hybridized.

His name (Delavayi) was given to many plant species. The samples he sent to the Muséum have not all been studied and their interest is all the greater since an important number of the species gathered by Delavay has disappeared on account of deforestation and the expanding cultures.

Dispatching the cases by the Blue River

Jean-Marie Delavay experienced a new adventure each time he dispatched boxes full of herbariums and seeds. In March 1884, he bought a horse and had difficulty finding a porter able to transport his boxes from Dapintze (his residence) to Shuifu pier (38 days on horseback) near the Blue River. At that time, a new conflict broke out between the Tonkin French army and the Chinese one, which increased the tensions between the Chinese and the Catholic missionaries. Several times, Delavay was refused the authorization to dispatch his boxes to the Muséum by civil servants (mandarins). In 1885, after the situation had returned to a state of calm, he hired 2 horses to carry his boxes to Kuming… then the boxes had to be taken back up to Shuifu ! Overall, dispatching boxes from Dapintze to Paris used to take 6 months whereas sending a letter by mail took about 4 months.

Translation by Marie Armelle TERRIEN, with participation of Bernadette HAND.

Deutsch

Zusammenfassung

Pater Jean-Marie DELAVAY stammt aus Morzine (Französische Alpen) und hat bereits Erfahrung mit Botanik und Hochgebirge gesammelt, bevor er auf Mission ging. Während 23 Jahren in China sammelt J.-M. Delavay Pflanzen in der Nähe von Canton, dann in den Bergen von Yunnan und auf den Hochebenen von Tibet, wo er die berühmte blaue Mohnblume entdeckt. Trotz der wiederkehrenden Feindseligkeiten, denen er begegnet, und den erkrankten Krankheiten, botanisiert er weiter, bis er erschöpft ist. Zu dieser Zeit hat er unter den botanischen Missionaren in China die größte Anzahl an Pflanzen für das Museum und Saatgut für Baumschulen gesammelt.

Zwei Beete sind Pater Jean-Marie DELAVAY gewidmet. Sie werden von der chinesischen Bake Nr. 1 gemeldet, der sich kurz vor der Station Nr. 3 befindet (Otaksa, meine Liebe).

Quelques plantes Delavay aux Jardins du Loriot

Thalictrum delavayi, Rhododendron delavayi, Paeonia delavayi, Lonicera delavayi, Ficus Ti-Koua, Osmonthus delavayi, Podophylum delavayi, Incarvillée ...

Ce 11 mai 2021 c'est avec une grande joie que nous reçu du Jardin botanique des Gets, CCVS, plusieurs pieds du magnifique Iris delavayi.

Fleur I. delavayi Fleur de l' Iris delavayi

Article de Marc Micheli sur Iris delavayi

Saison 2021

Jeu 'Le circuit des Explorateurs'

Cliquez sur les questions suivantes pour obtenir des indices

Question n° 1 - Quelle est la capitale du Yunnan ?

Question n° 2 - Quel pays partage la plus longue frontière avec le Yunnan ?

Question n° 3 - Où se trouve le Jardin Botanique Jean-Marie Delavay ?

Question n° 4

Question n° 5 - Quelle célèbre montagne le Père Delavay a escaladée de nombreuses fois ?

04 - Père Armand DAVID

davidtenuechinoise

Père Armand David en tenue chinoise

Le Circuit des Explorateurs

aux Jardins du Loriot

Résumé

Le Père Armand David, (1826-1900) est un missionnaire lazariste français, avant tout zoologiste, mais aussi botaniste renommé. Il collecte pendant ses trois expéditions en Chine, animaux, plantes, roches et fossiles en pour le compte du Muséum d’histoire naturelle de Paris. Il est surtout connu pour avoir fait connaître en Europe le fameux Panda. Mais ses découvertes botaniques sont importantes, la plus populaire : le Buddleia davidii, l’arbre aux papillons, la plus spectaculaire : Davidia involucrata, l'arbre aux mouchoirs. Dispensé de sa mission apostolique, il joue un rôle de conseil auprès du Muséum, pour orienter le travail de collecte de plantes en Chine réalisé par les missionnaires français de son époque.

Pour honorer le Père Armand David, un massif des Jardins du Loriot lui est dédié. Il est signalé par la Balise chinoise n° 4 près de la cascade du panda Station n° 22)

P. Armand DAVID

04 – Armand David

Armand DAVID est né en 1826 à Espelette au Pays Basque. Son père médecin s'intéresse à l'histoire naturelle, il donne à son fils le goût de l'observation du monde animal et végétal. Celui-ci fréquente le grand séminaire de Bayonne, puis part pour Paris en 1848 à la Société des prêtres de la Mission, congrégation créée en 1625 par Saint Vincent-de-Paul dont les membres, appelés lazaristes, peuvent être envoyés, notamment, en mission d'évangélisation dans les pays non-chrétiens. Toutefois, pendant 10 ans, il est affecté près de Gènes pour enseigner les sciences naturelles. Il constitue là d'importantes collections et apprend la taxidermie. En 1861, le Muséum d'Histoire Naturelle de Paris, sollicite les lazaristes pour réaliser un inventaire de la flore et de la faune chinoise. A. David est choisi pour partir dans la région de Pékin où il reste de 1862 à 1866.

À cette époque, le pouvoir de l'Empire chinois est très affaibli. Il vient de subir l'assaut des troupes coloniales françaises et britanniques. La signature d'un traité garantissant notamment la libre circulation des missionnaires n'empêche pas l'hostilité permanente des mandarins à l'égard des résidents catholiques.

Découverte de bêtes énigmatiques

Malgré cela, les collectes du Père David sont très fructueuses, il envoie au Muséum de nombreux spécimens zoologiques. C'est surtout la découverte du cerf « Elaphurus davidianus » qui étonne : « Il a les bois d'un cerf, le cou d'un chameau, le pied d'une vache et la queue d'un âne ! ».

En 1866, il explore avec l'ancien guide mongol du célèbre Père Evariste Huc, le sud de la Mongolie où il fait des récoltes prodigieuses d'oiseaux (176), de mammifères (59), d'insectes (680). et il collecte 1.500 plantes.

Deuxième expédition encouragée par un Vendéen

A partir de 1868, il explore la Chine centrale et le Tibet oriental (l'actuelle province du Sichuan) qui possède une grande diversité botanique. En remontant le Fleuve bleu, très tumultueux en période de mousson, il doit s'arrêter 4 mois à Jinjiang où il découvre la grenouille qui aboie comme un chien. En octobre il repart pour le Sichuan mais il est victime de tentatives d'empoisonnement en buvant son thé.

En décembre, il arrive dans la région de Moupin (actuellement Baoxing) où il découvre 16 espèces de rhododendrons (dont 13 inconnues), découvre l'arbre aux mouchoirs (Davidia involucrata) et l'arbre aux papillons (Buddleia davidii).

Découverte d'un ours inconnu, le panda.

Des chasseurs lui font voir un ours qu'il n'a jamais rencontré : il est blanc avec des pattes, des oreilles et le contour des yeux noirs, c'est le fameux panda géant. Les chinois le nomment "Enfant de la Montagne" en raison des cris d'enfants qu'il produit.

Très encouragé par Mgr Chauveau, Vendéen de Luçon, évêque de Tatsienlu (Kandging) et malgré son état de santé (pied infecté, évanouissements incessants, fortes douleurs...) le Père multiplie ses excursions autour de Moupin et notamment sur le mont Hong Shan Tin (3.400m). Pluie, neige, boue, chemins non tracés, rien ne découragent pas le botaniste. Aconits, gentianes, meconopsis (pavot bleu), saxifrages et beaucoup de petits rhododendrons d'altitude enrichissent les herbiers du Muséum.

Du Sichuan qu'il quitte fin 1869, le père David a envoyé au Muséum 676 specimens de plantes, 441 d'oiseaux et 145 de mammifères...

Un écologiste avant l'heure

D'octobre 1872 à avril 1874 il organise une 3ème expédition des monts Qinling au Jiangxi. Lors du naufrage de sa barque trop chargée sur la Han, une rivière tumultueuse, le Père David se jette à l'eau pour récupérer une partie de ses caisses de spécimens collectés. Selon son correspondant en France, Adrien Franchet, A. David a perdu dans des situations similaires la moitié de ses collectes de plantes.

Jusqu'en 1874, malgré des crises de paludisme, le Père David explore les provinces autour de Shanghai et déplore la destruction des forêts primitives et la disparition d'une multitude d'espèces : « Bientôt le blé et la pomme de terre vont remplacer ces centaines, ces milliers de créatures animales et végétales que Dieu avait fait sortir du néant pour vivre avec nous ; elles ont droit à la vie et nous allons les anéantir sans retour en leur rendant brutalement l'existence impossible. ».

Un grand scientifique

Contrairement aux Pères botanistes sous la responsabilité des Missions étrangères de Paris, le Père David, lazariste, a été dispensé de toute mission apostolique pour qu'il se mette exclusivement au service de la science. Durant ses trois expéditions en Chine, le Père David a collecté environ 3.500 spécimens de plantes représentant plus de 1.500 espèces dont 250 nouvelles pour la science.

Quelques plantes découvertes par le Père David

Après ses missions en Chine qui ont duré environ 11 ans, l'intrépide aventurier, malgré une endurance à toute épreuve, revient définitivement en France à l'âge de 48 ans. Après un repos réparateur, il va paisiblement se consacrer à l'analyse de ses découvertes, à des publications scientifiques et à la rédaction d'un volumineux Journal de sa 3ème expédition. Ses études ont largement contribué à l'avancement des recherches sur l'évolution des espèces. Il a optimisé avec le Muséum l'organisation et l'orientation de la collecte de ses confrères botanistes en poste en Chine. En reconnaissance de ses recherches, 79 espèces de plantes lui ont été dédiées.

Sa notoriété internationale est due principalement à l'importance de ses travaux zoologiques : le monde des animaux le captivait encore plus que celui des plantes.

Il s'éteint à Paris en 1900, à 74 ans.

English

04-Father Armand David

Armand David was born in Espelette (in the Basque country) in 1826. His father, a doctor, was interested in natural science and he gave his son a taste for observing the animal and plant world. Armand studied in the Bayonne seminary, then went to Paris in 1848 where he joined the Société des Prêtres de la Mission, a congregation founded in 1625 by Saint Vincent-de-Paul whose members, called Lazarists, could be sent, in particular, to non-Christian countries so as to convert the population. However, he was to be posted near Gênes for 10 years as a natural science teacher. There, he built up important collections and learned taxidermy. In 1861, the Muséum appealed to the Lazarists to make an inventory of the Chinese fauna and flora. Armand David was chosen to go to the Peking region where he was to stay from 1862 until 1866.

At the time, the Chinese Empire had little power. It had just suffered an onslaught of the French and British colonial troops. Although a treaty had been signed guaranteeing, among other rights, free circulation for the missionaries, it did not keep the mandarins from being permanently hostile to the Catholic residents.

Discovering mysterious creatures

In spite of all this, Father David’s collections were very fruitful; he sent numerous zoological specimens to the Muséum. Above all, the discovery of “Elepharus davidianus”, a stag, was amazing: “It has the antlers of a stag, the neck of a camel, the foot of a cow and the tail of a donkey!”

In 1860, accompanied by the famous Évariste Hug’s former Mongol guide, he explored southern Mongolia where he gathered incredible numbers of birds (176), mammals (59), insects (680); he also collected 1 500 plants.

Second expedition encouraged by a native of the Vendée

From 1868 on, he explored central China and eastern Tibet (the Sichuan province today), both offering a great botanical diversity. Going up the Blue River which could become very turbulent during the monsoon season, he was forced to stop in Xingjian for four months where he discovered the frog which barked like a dog. In October, he went back to Sichuan but he was a victim of poisoning attempts while drinking tea.

In December, he reached the Moupin (Baoxing today) region where he discovered 16 species of rhododendrons (13 of which were unknown), the Handkerchief Tree (Davidia involucrata) and the Butterfly Tree (Buddleia davidii).

Discovering an unknown bear, the panda

Hunters introduced him to a bear which he had never come across before; white, with black paws and ears, as were the outlines of its eyes. It was the famous giant panda. The Chinese named him “Mountain Child” owing to the children’s cries that he used to send out.

Highly encouraged by Monsignor Chauveau, a native of Luçon, Vendée, bishop of Tatsienlu (Kandging) and despite his poor physical condition (one of his feet was infected, he very frequently fainted, he suffered severe pain…) the missionary did further travel around Moupin, particularly to Mount Hong Shan Tin (3400 m.). Rain, snow, mud, wild paths, nothing could discourage the botanist who kept picking up plants: aconites, gentians, meconopsis, blue poppies, saxifrages and many small low-altitude rhododendrons enriched the Muséum collections.

From the Sichuan area which he left at the end of 1869, Father David sent 676 plant specimens, 441 bird specimens and 145 mammal specimens to the Muséum.

A trailblazer in ecology

From October 1872 until April 1874, he organized a third expedition to the Qiling Mountains in Jiangxi. After the sinking of his overloaded boat on the Han, a turbulent river, Father David jumped into the water in order to retrieve some of his boxes of specimen collections. According to his correspondent in France, Adrien Franchet, Armand David had lost half of his collected plants in similar circumstances.

Up until 1874, Father David explored the provinces around Shanghai although he was suffering from malaria fits and he deplored the destruction of primitive forests and the disappearance of a vast number of species: “Soon wheat and potatoes are going to replace these hundreds, not to say thousands of animals and plants which God had created out of nothingness to make them live with us. They have the right to live and we will reduce them all to nothing by suddenly making their very existence impossible.”

A great scientist

Unlike the botanist fathers under the responsibility of the Paris Foreign Missions, Father David, a Lazarist, had been exempted from any apostolic mission so that he should devote himself exclusively to science. During his three expeditions to China, Father David collected about 3 500 specimen of plants, representing more than 1 500 species, 250 of which were new to science.

A few plants discovered by Father David

After his missions in China which lasted about 11 years, and though he was still in good health, the daring adventurer came back to France permanently at the age of 48. After a refreshing rest, he was to calmly dedicate his time to analysing his finds, publishing scientific articles and to writing a comprehensive account of his 3^rd expedition. His studies greatly contributed to advancing research on the evolution of the species. Along with the Muséum, he optimised the organisation and the orientation of his confreres/botanists’ collections in China. As a tribute to him for his research, 79 species of plants were dedicated to him.

He mainly owed his international fame to the importance of his zoological works: he was even more enthralled by the animal world than by plants.

He passed away in Paris in 1900, aged 74.

Translation by Marie Armelle TERRIEN, with participation of Bernadette HAND.

Saison 2020

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Question n° 1 - Est-ce que le Père David a découvert le grand panda ou le panda roux ?

Explorateurs botanistes

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